ATLETA (z łac. athleta zapaśnik) osoba o ponadprzeciętnej budowie ciała, Sile fizycznej, zręczności i wytrzymałości.Po raz pierwszy pojęcie to zostało wprowadzone w Starożytnej Grecji (z Greckiego athlos: konkurs), miało określać osobę biorącą udział w zawodach sportowych. Słowo to współcześnie ma podobne znaczenie, choć mianem atlety zwykło się określać głównie zawodników biorących udział w zawodach lekkoatletycznych.Większość profesjonalnych atletów utrzymuje się w wysokiej dyspozycji fizycznej dzięki odpowiednio dobranej diecie i stałym ćwiczeniom.
Lekkoatletyka (lekka atletyka) – jedna z najstarszych dysciplin sportu oparta na naturalnym ruchu.Podstawowe konkurencje lekkoatletyczne: biegi, skoki, rzuty i chód mają swój początek w zachowaniach pradawnych ludzi.Z biegiem lat, dla rozrywki, człowiek zaczął stosować różne formy rywalizacji i wtedy obok sportów walki pojawiły się konkurencje lekkoatletyczne.Starożytni Grecy podczas swoich igrzysk wprowadzili konkurencje rzutu dyskiem i biegi na krótkim dystansie, nieco później skok w dal z miejsca.Bieg Maratoński jest konkurencją olimpijską od czasów pierwszych nowożytnych igrzysk olimpijskich ,wprowadzono ją dla upamiętnienia wyczynu Filippidesa, który po zwycięstwie Greków nad Persami w bitwie pod Maratonem pobiegł do Aten zanieść tę nowinę.